■マテハンとは？
マテハンとは「マテリアルハンドリング」の略称で、モノを保管したり運搬したりする際に用いられる荷役道具（機器）やその仕組みのことを意味します。
さまざまなモノを運び、消費者の元に届ける役割を担うのが「物流」です。製造元から確実に、安全に製品を保管・運搬するために、多くの物流企業が人手や工数をかけ、物流品質を維持しています。私たちが何不自由なく生活ができているのは、物流機能がしっかりと確保されているからなのです。しかし、近年の少子高齢化の影響を受け、物流業界も人手不足などに悩まされているのが現実。そこで登場するのが「マテハン」です。
さまざまなマテハン機器や仕組みを作ることで、省人化や効率化を実現し、物流業界の課題を解決。物流品質の向上につなげていきます。

■マテハンにはどんなものがある？
マテハンに用いる荷役道具（機器）のことを「マテハン機器」と言います。モノを保管したり運搬したりするための道具ですから、用途によってさまざまな種類があります。ここでは代表的なマテハン機器について、役割別にご紹介します。

《積み込み・積み降ろしに使用》
●フォークリフト

フォークリフトはパレットやコンテナにまとめられた荷物を持ち上げ、運搬できるようにしたマテハン機器です。
マテハン機器といえば、真っ先にこの名前が出るほど一般的です。持ち上げる荷物の重さや形状によって、さまざまな種類があり、運転には資格が必要です。物流業界だけでなく、水産業、農林業など、さまざまな業界で活躍しています。

《運送・運搬に使用》
●コンベヤ

荷物を運搬するために使用されるコンベヤには、ローラー式、ベルト式など、運搬物によってさまざまなタイプがあります。コンベヤは設置したラインに沿ってしか荷物を運搬できませんが、重い物を運ぶ際、人の手を使うことなく運搬できるため、省人化に大きな効果があります。一定のスピードで運搬されるため、コンベヤ上で組み立てや加工も行うことができるメリットもあります。

《保管・搬送・陳列に使用》
●カゴ台車

　格子フレームで覆われたキャスター付きの台車のことを指します。別名「カゴ車」「ロールボックスパレット」「カーゴテナー」などとも呼ばれています。カゴ車の素材や形状は様々ですが、スチール製の柵で三面が囲われているタイプが一般的に広く使用されています。三面が囲われているため荷崩れがしにくく、重いものや大きいもの、一度に沢山のものを運搬することが可能です。また、使用していない際には、折り畳んでスペースを取らずに保管することもできます。

《格納・保管に使用》
●パレット

フォークリフトを使ってトラックなどに荷物を積み降ろしするために使用する荷物台のことを「パレット」と呼びます。パレットには木製、プラスチック製、金属製など様々な種類があり、形状やサイズもバラエティ豊富です。日本では1100mm×1100mmの通称「イチイチパレット」と呼ばれるサイズを使用していますが、パレットの規格は世界各国で統一されていないため、使用する際は注意が必要です。

■マテハン導入のメリットとデメリット
多くの物流会社・倉庫会社で導入が進んでいるマテハン。
マテハンを導入することで得られるメリットは？また導入することでのデメリットは？をお伝えします。

《メリット》
●その１：省人化・効率化ができる
マテハンの導入メリットで最も大きなポイントは、省人化を実現できることです。これまで人間の手で行っていた物流の仕事が機械化・自動化されることによって、人件費そのものの削減、採用や育成の手間や経費、ヒューマンエラーの低減、事故・ケガの防止など、直接的・間接的なものも含めると多くのメリットが見込めます。機械化によって、作業にかかる時間も均一化されるので、スケジュールが立てやすく、無駄な時間を効率化できます。

●その２：環境負荷の軽減につながる
上記、その１により輸送や搬送効率が向上し、温室効果ガスの排出量削減にもつながります。

《デメリット》
●その１：導入時の多額の購入資金がかかる
マテハン導入のデメリットは機器、設備、システムであるため、導入時に必ずイニシャルコストがかかります。
当然、導入後も電気代、メンテナンス費用などのランニングコストもかかりますが、これはどんな設備であっても
同じです。

●その２：トラブル時に業務が停止する恐れ
大掛かりなシステムを組んだ場合、システム障害などのトラブルが発生した場合、業務を停止せざるを得ない場合が
出てきます。そのため、トラブル時の対応マニュアルなども整備しておく必要があります。

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